三哥之死
文 / 李敬堂
三哥走了。
当老家传来三哥去世消息的时候，我既惊愕，又感觉在意料之中。我知道他生命已经不会太久，但没想到会走得那么快。我叹息着简单收拾了一下行李，就匆匆往老家赶去。
三哥大我一岁，本族，血缘不太近，但住得很近，是左右邻居。我与三哥一块长大，大概是因为住得近的原因，我几乎是在他的庇佑下长大的。小时候我整天跟在他屁股后面，他的家几乎就是我的家，有时候晚上睡觉也睡在一起。他觉得他是大哥哥，照顾我保护我是他义不容辞的责任。薅猪草的时候，三哥告诉我，猪喜欢吃什么样的草;从桑树上摘下的桑葚，三哥把最大的给我吃；去山坡上逮蚂蚱，我追不上，三哥就帮我追。他从不与我争吵，不管是谁的错误，有了矛盾，他都会做出让步。玩的时候我不小心把土弄到他身上也不责备，我怪他把我们从河里抓的蝌蚪放跑了，他连连表示是自己的错误，我把他的小铲子弄丢了，找不到了他也不计较。我与别人发生矛盾的时候，他总会站在我的身后，是我最坚强有力的后盾。有了三哥的保护我再也没受到过别人的欺负。
我们不管遇到什么困难，都会一起解决，铁环弯了我们一块捋圆，小虫子病了我们一块当医生给它治疗，玩具掉泥沟里脏了我们一块洗干净。我们玩的好开心。三哥不仅对我好，伙伴们谁的铅笔需要削了他帮着削，谁的玩具坏了他帮着修。他也帮着邻居找跑丢了的鸡、拾地瓜等做一些力所能及的事情。
三哥身体结实，个子比同龄人显得高。但是别人都说三哥长得丑，皮肤显黑，头上宽下窄，牙齿错乱。大概是整天在一起的缘故吧，我小时候并没感觉到三哥丑，当然也没觉得他是个美男子，对他的美丑我没有什么感觉，心里就觉得三哥人好，是我亲近的人，是我离不开的人。只是后来我渐渐长大了，不与三哥在一块了， 当再见到他的时侯才觉得他长的的确丑。
三哥虽然比我大一岁，但他上学晚，我们在一个班，他对班里的卫生的打扫、桌椅的摆放很上心，在他的操持下每次卫生评比我班都是第一。他对学习没什么兴趣，上课不是睡觉就是看小人书或者做小动作，作业写得像草，有时干脆不交，成绩在班里垫底，老师拿他也没办法。三哥初中没毕业就辍学了。
三哥回到家跟着大人干农活从事生产劳动。他干农活非常勤快，春种秋收夏除冬藏、挑水拾柴喂猪放羊样样拿得起放得下，村里人夸他是个好小伙子。我继续上学，见面的机会不如原来那样多了，但放了学我经常去找他，有时帮他干点活，有时坐在一起说说话。后来我到外地读书，他继续在家劳动，我很少回家，回家也是匆匆而来匆匆而走，渐渐地我们接触越来越少。有时我回到家里他正在田里，也不能见上一面。有时见上一面就聊上一会。渐渐地发现他已经长成一个身强力壮的大小伙子了。
我赶到三哥现在的家里 ——三哥现在的家就是从前他与父母兄弟姐妹一起住过的老屋，不是他自己的家——灵堂已经基本布置妥当，不少本家邻居在忙活着，我一一与他们打了招呼。老屋不大，是几十年前三哥的父母年轻的时候盖的土屋。三哥就躺在屋的正中间，一块白布覆盖着三哥冰冷的遗体，供桌上几碟糕点，两支缓缓燃烧的蜡烛照着三哥的遗像。
三哥是昨天晚上酒后出门溜达，在河里淹死的，有人说是跳河，有人说是不慎滑落——三哥喝完酒醉醺醺的出去溜达有人见，他怎么淹死的没人说的清。这几年三哥老是喝酒，特别是最近一两年，每天从早上到晚上醉醺醺的，有时摇摇晃晃，有时烂醉如泥，喝完酒饭也不吃，不管哪里倒头就睡，身体变得又瘦又弱腰弯背驼，与原来高大健壮的样子完全判若两人。
总之三哥死了，知天命之年。
发现三哥尸体的是本村一位勤快的邻居。今天早上星月尚未隐去，东方已露光亮，这邻居挑着水桶踏着晨露，享受着早秋沁人的清凉，欣赏着大地从暗淡到平明到日出的景色变化，欣赏着自己地里因勤劳的双手而竞相生长的绿油油的蔬菜，心里充满了惬意。他弯腰把水桶倒扣进河里，起身，优哉游哉地挑着水桶，衬着这早晨的乡村环境，就像一幅优美的油画。他把水倒进菜田里，那蔬菜就像渴了的孩子咕嘟咕嘟地喝着。天已经大亮，星月已经淡去，东边的天空已经泛红，太阳就要出来了。这天地看似美好，其实在远山的后边正隐隐有乌云露出，似乎给这个世界酝酿一场风雨---其实这个世界确实需要一场风雨来冲洗掉虚华，展露出真实的美丽。这邻居继续卖力的挑水浇自己的菜园，忽然，他发现不远处河道转弯水打旋涡的地方有一个黑乎乎的东西，他放下水挑子，怀着好奇心走过去观看，开始以为是谁家扔的不穿的破旧衣服，当走到跟前细细一看，吓得邻居一声惊叫，撒腿就往村里奔跑，喊了几位邻居拉上来一看，是三哥---已经在河里泡了一夜了。
我掀开盖在三哥身上的殓布，露出三哥的历经沧桑的脸，他脸上的沟壑已经舒展开，嘴鼻周围因溺水而紫涨，表情似乎很安详，又似乎有不甘，又似乎无奈，他紧闭双眼，似乎不愿再看一眼这个世界。我抑制不住，流出眼泪，失声。
三哥就一个人，没有子女。
其实三哥是有过妻子和孩子的。
当年三哥在家劳动，渐渐到了成家的年龄。三哥身材高大，伟岸，健壮，能吃苦，勤劳，可是长得丑，家里穷，没有谁家的姑娘愿意嫁给他，三十岁了仍然没有成家。家人急得团团转，三哥急得拿地里长的庄稼圈里喂的猪街上跑的狗撒气。实在没办法了，三哥决定去外地打工，既能挣钱补贴家用，说不定在外边还能找个媳妇领回家。三哥在外边打了一年多工，钱没挣来，倒是真领回家一个媳妇。这媳妇是与三哥相邻企业的打工妹。一天晚上下班回家路上，三哥正往自己的出租屋走，突然听到不远处有女人惊恐的呼救声，三哥循声望去，看到前边昏暗的地方有两个人正扭打在一起，一名歹徒正奋力地拖拽一名女子，欲行不轨。三哥高呼一声，跑上前去三拳两脚把匪徒打跑了。正是这一英雄救美的壮举，丑陋的三哥费尽心力解决不了的婚姻问题一下迎刃而解了，白白捡了个娇美媳妇，成就了姻缘。
三哥把媳妇领回家，把一家人高兴坏了，三哥也高兴的不得了，那黑的丑的脸乐开了花。天是那么蓝，水是那么清，云是那么白，小狗的叫声那么悦耳，母鸡的咕咕声那么动听。三哥在村里走路腰板直了，说话声音洪亮了，干活有使不完的劲---有媳妇啦，有家啦，以后再有了孩子， 这日子多美！这温馨幸福的日子能不美吗？想想都高兴。
三哥媳妇身材高挑，皮肤略白，瓜子脸，柳叶眉，虽说算不上美女，长相也属上乘。她能说会道，口齿伶俐，三哥在她面前逾显笨拙。三哥的媳妇刚到家的时候手脚勤快，家里里里外外被她收拾的干干净净，公婆夸邻居赞，都说三哥娶了个好媳妇，三哥心里更是甜滋滋的。可是好景不长，随着两人在一起生活的时间越来越长，媳妇渐渐嫌弃起三哥来，嫌他不会说话，嫌他不会做事。渐渐地，不那么勤快了，不那么口甜了，又懒又馋的本性暴露出来。家里桌子脏了不擦，衣服脏了不洗，到吃饭时间了还没做饭。三哥与媳妇生了几回气，但是不起作用，慢慢的，不愿再与她斗气，干一天活回家再拖着疲惫的身体做饭，媳妇要么躺在床上睡觉，要么与邻居没完没了地聊天，要么嗑着瓜子看电视剧。三哥忍气吞声，娶个媳妇不容易，她不干就不干吧，有个人总比没有强，还能给自己做做伴、陪着说说话，如果把媳妇吵走了，连个说话的人也没有了。累点就累点吧，忍着吧。过了一年多，媳妇怀孕了，三哥又高兴起来，觉得自己的坚持忍耐值得，有了孩子，就是一个完整的家了，就有希望了，媳妇也会因为有了孩子而对未来重新增添信心，也会踏下心来与自己一心一意的过日子。如果是这样，这个家就圆满了，原来的挣扎辛苦不快又算得了什么？三哥的脸上有了笑容，干活更卖力气了。
媳妇怀孕了，她觉得自己立了大功，对三哥更是颐指气使，作矫揉造作之态，拟抑扬作态之声。说的每一句话都像圣旨，三哥必须言听计从，吩咐的每一件事都必须不折不扣的完成。媳妇妊娠反应躺在床上，三哥千方百计哄他开心，变着法给媳妇改善伙食。可是媳妇不满意，三哥做的饭不好吃，三哥说的话不好听，三哥干活的动静太大，三哥洗的衣服不干净，总之没有她满意的地方。三哥小心翼翼地卖力伺候着她，只要能顺顺利利的生下健康可爱的孩子，一切委屈都算不了什么。三哥天天算着日子，盼着这一天早点到来。
为了能顺利生下孩子，三哥颇费了一番工夫，为了不被外人打扰，三哥专门找了一处比较隐蔽的不容易被外人打扰的宅子保胎，这所宅子是一对老年夫妇曾经住过的现在闲置的宅子，在村子的最后边，周围少有人居住，四周非常安静，平时不会有人到这样一个看起来已经荒芜的宅院里去。三哥找到这个理想的地方，非常满意，领着媳妇来这里养胎，他精心照料，细心呵护。自从三哥和媳妇来到这院子里居住，虽然院外偶尔有人从附近走过，但从没有人到院里来过，从没有人打扰他们，更没有人知道竟然还有人在这废弃的老屋里居住。三哥认为在这里养胎应该不会出什么意外，但仍然小心谨慎，怕出现哪怕一点差错。眼看就要生了，再有几天就到预产期了，十个月的担惊受怕马上就瓜熟蒂落了，胜利在望了，一个活泼可爱的孩子马上就要诞生了，幸福马上就到来了。
谁知天有不测风云，意外还是发生了，三哥媳妇小产了。
据三哥媳妇说，那天夜里她做了一个奇怪的的梦，梦见一群魔鬼，他们面目狰狞，赤面獠牙，腆胸叠肚，拿着钉耙棍棒，一个个凶神恶煞，对她拳打脚踢。她惊恐万状，四处躲闪，无奈对方鬼多势众，他们穷凶极恶身强力壮没有人性，她一人如何斗得过他们，也无法逃脱他们的魔爪。当她惊叫着吓醒的时候已经重重的摔在床下。三哥被她的惊叫声惊醒，拉开电灯一看，媳妇身边是一滩鲜血和一个已经死亡的胎儿。十个月的担惊受怕，十个月的精心呵护照料，未来的希望，生活的信念，在这一瞬间灰飞烟灭化为乌有。痛苦，伤心，悲痛欲绝，三哥难过了很长一段时间才慢慢挣扎着平缓过劲来。好在还年轻，孩子会再有的， 他对生活重新燃起希望。
生活还得继续，三哥仍然过着日出而作日落而息的生活。
慢慢的三哥媳妇爱打扮了，爱出门了。出门前总要在镜前整峨眉施粉装，梳妆打扮一番。开始半天不回家，慢慢的整天不回家，后来有时半夜才回家。三哥问她，她理由很多，打牌去了，逛街去了，去朋友家玩了。后来有人在三哥耳边吹风，说外边有男人与他媳妇往来甚密。三哥用他那笨拙的嘴苦口婆心的劝说，他媳妇如何能听得进去，伶俐的口齿每次都把三哥驳的无话可说。三哥没有真凭实据，管束不住，无可奈何。突然有一天他媳妇一夜没回家，又过了一天还是没回家，十几天过去了仍然没有回家。三哥打电话不通，发短信不回，半年过去了，一年过去了，仍然不见媳妇的踪影。漫漫长夜，三哥独守空房盼着等着，不断地用各种方式寻找着媳妇的下落，始终杳无音信。三哥终于明白，媳妇再也不会回来了。后来听村里人说在某处曾经见过三哥媳妇，蓬头垢面衣服脏兮兮的，但这仅是个传言，消息并不可靠，未必是真。三哥又过上了一个人的日子。
所以三哥灵前凄凉。忙丧事的都是本家近门的男女，还有部分邻居。我们招呼着前来吊唁的客人，有时谈论着三哥的一生。不时从别处传来一两声笑声，没有多少悲哀，丧事就这样有条不紊地进行着。下午火化车去了又来，三哥由一个高大伟岸的躯体变成了一捧骨灰，盛着骨灰的骨灰盒放到了灵堂，骨灰盒前是三哥的遗像。三哥没有留下照片，他生前没有怎么照过相，小时候家里穷，他爹娘没有给他照相的意识，后来长大了在家劳动用不着照相，后来外出务工虽然照过相但没有保存下来，唯一保存下来的是身份证上的照片。三哥灵前的照片就是他身份证上的照片翻拍放大的，有点模糊。但那布满沟壑的上宽下窄的沧桑的脸，花白的头发，弯曲的脊背是很容易就能认出来的。
三哥的身体从前是不弯曲的，是高大的挺拔的，因为一次事故他的脊背弯曲了。
三哥的房子是他的得意之作，虽然与村里其他人家的房子相比并不是最好的，但它宽敞明亮，是三哥用十几年的积蓄加上一些外债修建的红砖钢筋水泥的瓦房。刚从低矮的土胚房搬到这宽敞明亮的大房子的那天，三哥喜得合不拢嘴，心里像喝了蜜一样。那时他媳妇还在家，三哥喝了不少酒，丑的黑的脸红红的，房子有了，媳妇有了，孩子也会有的，以后的日子不就是蜜一样的了吗？幸福的日子不就是这样的吗?
可是不幸的事情发生了。那是他媳妇走了之后，有一天，房子突然塌了，塌的是那么彻底，好好的一座房子，十几年的心血瞬间就变成了断壁残垣。三哥之前听说过外地有人家的房子坍塌的事情，但没想到这种灾难会降临到他的头上。那天三哥干了一天活回到家里，喝了点酒吃了自己做的饭，躺在床上便很快进入梦乡。后来三哥说，他那天夜里做了个梦，梦见媳妇回来了，媳妇又变得勤快了，还给他生了一个大胖小子，一家人甜甜蜜蜜的过着幸福的小日子。突然一声巨响便什么也不知道了，醒来的时候就躺在医院里了。
三哥是被邻居从废墟里扒出来的，扒出来的时候已经昏迷，满身尘土，幸亏一根屋梁横挡在他身上，不然就没命了。在医院住了二十多天从死神那里挣脱出来的三哥背就弯了。三哥出院那天，来到自己的家，看着好好的房子变成了一片废墟。再看看自己的身子，蹲在地上啜泣了半天便搬到了他爹娘遗留下的老屋里，也就是现在办丧事的这个宅子里。这老屋已经非常老旧，土胚房，屋顶用一半瓦一半草做的，下雨天有些漏雨，三哥的爹娘去世后这房子就空下来。早就没人在这里住了，原来打算拆了，不知什么原因一直没拆，就放一些破旧的东西。后来被三哥的哥哥当成了羊圈，三哥出了这样的事没了去处，他哥哥把羊赶到别处，腾出来打扫修缮了一番，又成了三哥的家。三哥小时候跟着爹娘在这里住的时候，家里人虽然多，但并没感到这样破旧，也没感到这样狭小，有父母在的日子除了快乐没有什么忧郁。现在狭小的房子住三哥一个人绰绰有余，虽然破点旧点但总算有个住处。三哥搬家很简单，原来的家毁了，所有的锅碗瓢盆家具都毁了，就是从废墟里边扒出来的几件能穿的衣服能用的被子和一点粮食，亲戚邻居凑的一点柴米油盐。
三哥出事以后我看过三哥两次，第一次是在住院期间，三哥已经苏醒，三哥说这房子倒塌有预兆，房子倒塌那天他吃完饭刚躺在床上，就看见一个恶魔带领着一群小鬼在他面前张牙舞爪吱哇乱叫，说：“拆了他的房子，拆了他的房子”。第二次是三哥搬家以后，我来到三哥现在的家，三哥正坐在房门里，也就是现在三哥放骨灰盒的地方，身体很虚弱，说话中气不足。看我到来眼圈红了，眼泪掉了出来，我也替三哥难过，只好劝说。三哥叹口气说，房子没了，孩子没了，媳妇没了，身体坏了，看不到希望了。我不知道怎么劝，我知道怎么劝说都不能消除他内心的悲凉，只好陪他喝酒。
三哥住到老屋后精神状态一直不太好，经常喝酒，有时喝醉，身体恢复的很慢，半年多才慢慢好起来，但是原来那高大魁梧的身躯再也没有直起来。为了谋生三哥置办了一辆三轮车，走街串巷回收废旧品，据说生意还不错，除去自己的吃穿用度还略有结余。我再次见到三哥是一年后在我回老家的路上，路过一座村庄，正看见三哥弓着身子在路边收废品，车子已经装满，做完这一单生意就准备去废品回收点售卖，我们聊了几句，看样子精神好多了，他说他现在收废品挣的钱吃饭没有问题，每天干完活回家喝点酒，躺下就睡，睡得很香。我劝他少喝酒，他说离开酒不行。
由于他忙生意，我们简单聊了一会就分开了。从此以后我再也没见到过三哥，但是关于三哥的信息我时常听到。听说一个女人与三哥好上了，那女人是有夫之妇，据那女人说她男人不务正业，她不想跟她男人过了，觉得三哥是个好人，愿跟三哥过。家人朋友都劝三哥不要与那女人搅和在一起，三哥不听。后来听说那女人走了，把三哥收废品挣的几个钱也一起卷带走了。再后来听说三哥天天喝醉，从早到晚处于醉酒状态。
三哥就这样走了。
三哥亲戚朋友不多，丧事有条不紊地进行着，第三天下午出殡的时候到了，虽然冷清，但花圈，丧服，骨灰盒，招魂幡也令人肃然，不免悲哀。三哥的骨灰已经下葬，坟墓高出地面形成一个圆圆的小土堆，这就是三哥永久的归宿了。用不了多久，三哥的坟墓上就会长满荒草的？。用不了多久，这小土堆就会慢慢变平，与周围分辨不出彼此。多年以后，还能可能不见痕迹。三哥就这样走了，品尝了生活中的苦，经历了生活中的难，经受了生活中的恶。
看着三哥的孤坟，我不禁凄然泪下。以后还会有人记起他吗？还会有人记起他曾经的经历吗？但我现在依然还清晰地记得他紧闭的不愿再看这个世界的双眼。
愿三哥在地下安息······
作者简介：
简介：李敬堂，教师，讲坛耕耘近四十年。（主审：于延法）
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发表于 2024-3-9 22:42
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