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人到花甲
文 / 付现胜（山东邹城）
花甲，指的是六十岁。这其实是对六十岁老人的一种雅称。在中国古代历法中，以六十年为一循环，一循环称为一甲子。因为天干地支名号繁多，且相互交错，所以将一甲子称为花甲。
还有一种说法，人的指甲根部有一道白色痕迹，到了六十岁，随着身体的愈加衰老，这道白痕就会消失不见了，所以才将六十岁的老人称作“花甲”老人。
传说，很久很久以前，人到花甲要活埋。暴政皇帝认为，人老了就没用了，还浪费粮食，便下旨昭告天下：人只能活一个甲子六十年，到六十岁没死的，就必须活埋，抗旨不尊的统统株连九族。旨令一下，天下哀嚎。凡是有六十岁老人的家庭，母女拥抱失声痛哭，父子对坐唉声叹气。众百姓虽说恼恨皇帝的昏庸无道，可在那个皇权至上的时代，为了不被株连九族，也只能在规定的时间内将生身父母活活埋葬。那情景，那场面，那心情，真是无以言状。当时，朝中有个大臣被称为“孝子大臣“，他的父亲已六十有余，按照皇帝旨意，也到了应该活埋的岁数。可这位孝子大臣，不忍心那样做，他冒着杀头之罪的风险，想了一个办法：建房时砌了一道夹皮墙，让父亲住在里面安度晚年，大臣每天亲自给老人送吃送喝，孝敬备至，关爱有加。
时光如梭，光阴荏苒。几年后的一天，有一藩属小国使臣突然来朝拜，并送来一只怪物，让辨认出它是何种动物。只见那动物大如牛犊，尾巴长有三尺，体毛细而柔软，背上红褐，腹下灰白，嘴巴尖尖，獠牙外露，粗粗的鼻孔，还呼哧呼哧地喘着粗气，六根胡须支棱左右，还不停的上下晃动，尖挺的耳朵和硕大的身体极不相称，圆圆的两眼贼溜溜的，放射着耀眼的绿光，很是瘆人，带着锋利趾甲的四肢肉红肉红的。使臣扬言：“三天之内如果能辨认出它是何物，就继续称臣纳贡，否则便解除藩属关系，兵戎相见。”
皇帝闻听，大惊失色，急忙传召满朝文武百官上殿辨别。谁知众大臣看到如此“庞然大物”，纷纷摇头，面面相觑，都不认识这怪物是什么东西。皇帝不悦，将众大臣训斥一顿，最后责成这位孝子大臣负责此事，三天内辨出此物，否则按侓查办。
孝子大臣去给父亲送饭，父亲见他心神不定，愁眉不展，问其缘故。大臣就把这事一五一十的告诉了父亲，并把那怪物的模样特征详细的描述了一遍。父亲听罢，低头沉思了片刻，对儿子说：“我儿不必烦忧，听你这么一说，我觉得这个东西十有八九是一只大老鼠。是与不是，一试便知。明天上早朝时，你在袖口里偷偷藏只小猫，暗地里到怪兽面前显露一下，看那怪兽有什么反应。如果那怪兽害怕就确定无疑了。因为猫是鼠的天敌，老鼠再大也怕猫。”大臣听了父亲这么一说，心理压力减轻了一半。
第二天，大臣按照父亲的吩咐，把家里养的小花猫放在衣袖里带上金殿。大臣故意将小猫给那怪物看，这一看，还真应验了父亲说的话，那只活蹦乱跳的怪物看到小猫吓得瑟瑟发抖，趴在那儿一动不动。大臣看到这种情形，立马有了精气神，底气十足，对使臣厉声喝到：“尔等小小偏邦，焉敢妄自尊大，欲欺我中原无人？竟拿一只变异的大老鼠在此故弄玄虚。不要说我们朝中大臣、文武百官，就是世俗黎民、三岁玩童，都人人皆知。”外国使臣见诡计被识破，顿时目瞪口呆，慌忙拜伏。皇帝下令将其赶出金殿。
皇帝心中大悦，对这位大臣说：“爱卿前两天一直未解疑难，为何今日迎刃而解呢？”孝子大臣见问，急忙双膝跪地，口称：“万岁，请恕臣欺君之罪。我父亲今年六十有余，按律例而言，早该活埋地下，但臣不忍心让老父亲这样而逝，因此斗胆包天，在夹皮墻里私藏了老父亲，以终晚年。昨天下朝之后，我将此事告诉了老父亲，他老人家见多识广，教儿用猫验证，因此，此难便迎刃而解。”
皇帝听罢，沉思片刻，幡然悔悟，他对这位孝子大臣说：“爱卿平身，你父子对国有功，何罪之有？速把你父亲请到金殿，孤王还要亲自封赏哩！”接着他对群臣说：“今日之事，对寡人大有教益。看来，人老了还有用处，六十花甲子，不死就活埋之制，残忍而不仁，有百害而无一益。是孤王一时糊涂，今日应当废除，众位爱卿意下如何？”群臣闻听，山呼：“万岁！万岁！！万万岁！！！”。皇帝即刻传旨，行文天下，诏告四方，今后如再有活埋老人者，定加严惩不待。
布告到处，家家高兴，万民颂扬。从此，“六十花甲子，不死就活埋”的荒唐制度被取消了，六十岁以上的老人免于灭顶之灾。
这真是：一人冒风险， 换来老人安、百善孝为先、精神令人赞！
作者简介：
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作者：付现胜，孟子故里邹城人。一个地地道的追梦者，一个自由自在的写作人。没有昔日的辉煌，只有今后的努力。
（主审：于延法）
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发表于 2022-2-17 18:36
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